Film noir to gatunek, który rozwijał się głównie w latach 40. XX wieku i pierwszej połowie lat 50. Cechami charakterystycznymi tego typu filmów są brak jasnego podziału na dobro i zło, operowanie cieniem i kontrastem, nocne ujęcia miast. Bohaterami filmów noir są zazwyczaj prywatni detektywi, kobiety femme fatale oraz gangsterzy. „Kasyno w Szanghaju” jest jednym z takich filmów, których w całej historii kinematografii powstało dosyć sporo. Mimo, iż jest dosyć stary, gdyż jego premiera odbyła się w 1941 roku, do tej pory jest on ceniony przez fanów gatunku. Miejscem akcji filmu, jak nietrudno się domyślić, jest szanghajskie kasyno. To właśnie tam widz poznaje bohaterów tej amerykańskiej produkcji. Pojawia się więc znużony swym monotonnym życiem barman, młoda kobieta pragnąca rozpocząć karierę artystyczną, zagadkowy rykszarz, szefowa lokalu oraz wiele innych postaci. „Kasyno w Szanghaju” pochodzi z okresu zwanego „klasycznym kinem Hollywood”, a jego głównym celem jest zaprezentowanie interesującej historii ludzkiej i poprzez nią dostarczenie widzom odpowiednich przeżyć i emocji.
